外山木材株式会社は、宮崎県都城市において大正二年に創業し、今年で109年目を迎える老舗企業です。
同社は、南九州地域の豊富な森林資源を活かして、高品質・高性能な住宅建築用の杉材や杉足場板などを製造しています。
製造拠点としては、本社のある都城市内の3拠点に、4つの製材工場と2つの高次加工工場を有し、また、隣接する志布志市内に平成31年1月に開設した志布志第6工場があります。
各工場は、高規格・高品質な製品を供給するため、最新式のIoT・コンピューターシステムを導入し、工場の大規模化や生産の効率化を図っており、工場規模・生産規模ともに日本トップクラスの工場です。
今回の工場増設は、国内全体で引き合いが強い住宅用小割材^※(注1)（KD材^(注2)）と、米国における米杉の価格高騰を背景にその代替材として需要が高まっている輸出用フェンス材の増産を図ることを目的に、既存敷地内に新たにバイオマスボイラーや中温乾燥機などの設備を整備するため決定されたものです。
これにより、地域における雇用の創出・活性化はもとより、南九州地域の山林の有効活用やさらなる林業の活性化が期待され、地域経済の浮揚発展に大きく貢献するものと期待されます。

注1　小割材…木口の1辺が約3cm～4.5cm程度の角材のこと。
注2　KD材…乾燥された製材品（板材や角材）のこと。